Monterrey, 13 de enero del 2026
La FIFA decidió profundizar su relación comercial con la industria de los juegos de azar al firmar un acuerdo por cuatro años que permitirá a determinados operadores de apuestas y casinos transmitir en vivo partidos del Mundial de 2026. Esta asociación marca un paso significativo en la estrategia de monetización del máximo organismo del futbol, pero también ha generado un intenso debate público.
La polémica surge porque el propio código de ética de la FIFA prohíbe expresamente que jugadores, árbitros, oficiales y agentes participen, de forma directa o indirecta, en apuestas, juegos de azar, loterías u otras transacciones similares vinculadas con encuentros o competiciones de futbol. Para muchos críticos, el nuevo convenio parece contradecir el espíritu de estas normas internas.
El acuerdo se firmó con Stats Perform, proveedor internacional de datos deportivos con marcas reconocidas como Opta, especialista en estadísticas de futbol. Este convenio estará vigente hasta 2029 y abarcará la mayoría de las competiciones organizadas por la FIFA, con el objetivo de distribuir datos oficiales de apuestas y transmisiones en directo a titulares de cuentas autorizadas.
Según la propia FIFA, el contrato concede derechos exclusivos de apuestas para miles de partidos cada temporada dentro de competiciones de las asociaciones miembro, muchas de ellas impulsadas por la plataforma FIFA+. Por su parte, Stats Perform, con sede en Chicago, explicó que se encargará de distribuir los datos a operadores de apuestas deportivas que cuenten con licencia, facilitando su uso para modelado, operaciones comerciales, liquidaciones y consumo en tiempo real por parte de los usuarios finales.
A través de su filial Opta, la empresa proporcionará estadísticas oficiales de jugadores, información detallada, resultados en directo y sistemas de seguimiento de los partidos, reforzando así la integración entre el futbol profesional y el mercado de las apuestas.
La FIFA no dio a conocer el monto económico del acuerdo, a pesar de que involucra derechos de transmisión de la Copa del Mundo, los cuales históricamente han sido celosamente protegidos por la organización. Paralelamente, la plataforma FIFA+ —que ofrece partidos de ciertas competiciones, ligas de menor nivel y material de archivo de Copas del Mundo— se asoció recientemente con la red de streaming DAZN, respaldada por capital saudí.
Cabe recordar que el vínculo previo entre la FIFA y la industria de las apuestas se limitó a un patrocinio regional en Europa durante el Mundial de Qatar 2022. Ahora, la relación parece haberse ampliado de manera considerable.
La Copa del Mundo de 2026 comenzará el próximo 11 de junio en la Ciudad de México y será histórica por contar, por primera vez, con 48 selecciones participantes. El torneo incluirá 104 partidos que se disputarán en Estados Unidos, Canadá y México, y concluirá el 19 de julio.
