A pesar de que en menos de un mes se han retirado más de 90 toneladas de lechuguilla acuática de la Presa La Boca, la presencia de esta planta invasora continúa afectando el ecosistema y mantiene en alerta a habitantes y autoridades.
La especie, identificada como Pistia stratiotes, se caracteriza por su rápida reproducción, formando una densa capa sobre la superficie del agua que impide el paso de la luz solar y reduce los niveles de oxígeno, lo que pone en riesgo la vida acuática.
El problema fue detectado desde principios de abril, tanto en el embalse como en el arroyo La Chueca, su principal afluente. Desde entonces, el municipio de Santiago, junto con organizaciones civiles como Vecinos de la Presa La Boca y la Asociación de Remo, han implementado labores de retiro manual.
De acuerdo con la Secretaría de Servicios Públicos municipal, las acciones han cubierto al menos 3,000 metros cuadrados; sin embargo, tras tres semanas de trabajo, la plaga persiste. Ante este escenario, activistas han solicitado la intervención coordinada de instancias como la Comisión Nacional del Agua y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, así como autoridades estatales.
El llamado cobra mayor relevancia ante la llegada de la temporada de lluvias, ya que el incremento en los niveles de agua podría acelerar la propagación de la planta.
Además del crecimiento de la lechuguilla, la comunidad ha advertido otro factor que agrava la situación: descargas de aguas residuales en la zona. Durante recorridos recientes, se detectaron fugas de aguas negras en el arroyo La Chueca, a escasa distancia de la presa, lo que favorece la proliferación de la plaga al aportar nutrientes como nitrógeno y bacterias.
Habitantes señalan que el problema podría estar relacionado con el crecimiento urbano y la insuficiencia de la infraestructura de drenaje, lo que genera colapsos y filtraciones constantes.
Ante este panorama, vecinos urgieron a las autoridades a atender de fondo tanto la contaminación como la invasión de la lechuguilla, al advertir que la presa —uno de los principales atractivos turísticos de la región— enfrenta un riesgo ambiental significativo.