El mercado energético mundial está registrando un renovado protagonismo del carbón, impulsado por la creciente demanda de electricidad en países como China, India y Estados Unidos. De acuerdo con la Federación Colombiana del Carbón, este recurso mantiene cerca del 27.9 % de participación en la generación eléctrica global, con una demanda estable de aproximadamente 9,000 millones de toneladas.
En contraste, Colombia atraviesa un momento crítico en su industria carbonera. En 2025, la producción cayó a 53.9 millones de toneladas, el nivel más bajo en más de 20 años, acompañado de una reducción significativa en exportaciones e ingresos del sector.
El presidente del gremio, Carlos Cante, advirtió que, pese a contar con carbón de alta calidad y demanda internacional, factores internos como la carga tributaria, los altos costos logísticos y la incertidumbre regulatoria están afectando la competitividad del país.
En términos de comercio exterior, destinos como Corea del Sur, Países Bajos, Chile y Turquía concentran buena parte de las exportaciones colombianas. Sin embargo, el volumen exportado cayó 21.8 % entre 2024 y 2025, afectado por nuevos impuestos, restricciones comerciales —como la prohibición de ventas a Israel— y problemas de orden público.
Además, el contexto internacional también influye. El conflicto en Medio Oriente y las tensiones en rutas clave como el estrecho de Ormuz han encarecido los energéticos, elevando los costos de transporte. Esto ha obligado a desviar rutas marítimas hacia el cabo de Buena Esperanza, incrementando tiempos y costos, lo que reduce la competitividad del carbón colombiano frente a productores como Australia e Indonesia.
Para 2026, se anticipa un aumento en los precios de la energía y una alta volatilidad en el mercado, mientras que países productores como Australia, África y Estados Unidos podrían beneficiarse de este escenario. Entretanto, el crecimiento de la demanda global de carbón podría moderarse debido al aumento en la producción interna de grandes consumidores como China e India.
