La NBA considera que la creación de una nueva Liga europea representa una oportunidad estratégica para acelerar su expansión internacional y aumentar el potencial económico del baloncesto fuera de Estados Unidos.
Así lo afirmó Héctor Argüelles, director de operaciones de la liga para Europa y Oriente Próximo, durante su participación en el Sports Summit Madrid, donde presentó los avances de un proyecto que contempla el lanzamiento de una competencia continental en octubre de 2027.
La propuesta prevé la participación de 16 equipos, de los cuales doce tendrían una plaza fija, mientras que los cuatro restantes accederían mediante méritos deportivos. La iniciativa ha recibido el respaldo de diversas figuras del baloncesto, entre ellas el exjugador español Pau Gasol.
Argüelles explicó que los cambios en los hábitos de consumo han obligado a la NBA a innovar constantemente, debido al crecimiento de las redes sociales, la expansión de la televisión global y las nuevas plataformas de entretenimiento, que han modificado la forma en que los aficionados siguen el deporte.
En este escenario, señaló que la organización busca fortalecer su presencia internacional y considera que la futura Liga europea será una pieza clave para alcanzar ese objetivo.
El directivo añadió que la NBA trabaja en aspectos como la adaptación de criterios arbitrales y la coordinación de calendarios para evitar coincidencias con otras competiciones deportivas, especialmente el fútbol.
Asimismo, destacó la calidad del talento europeo y aseguró que el proyecto tiene el potencial de combinar la tradición y fortaleza del baloncesto del continente con la experiencia y proyección global de la NBA.
Por su parte, Bastien Lacheny, vicepresidente de comunicación y distribución de la NBA para Europa y Medio Oriente, coincidió en que la expansión internacional es fundamental para mantener el liderazgo de la liga.
Lacheny recordó que la proyección mundial de la NBA tomó impulso durante los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 gracias al llamado “Dream Team”, cuya influencia trascendió las canchas para convertir a la liga en un fenómeno cultural y de entretenimiento.
Según explicó, esa tendencia se ha fortalecido con el paso del tiempo, al grado de que una parte importante de los seguidores de la NBA se encuentra actualmente fuera de Estados Unidos.
El directivo atribuyó el crecimiento global de la liga al auge de las redes sociales, la innovación tecnológica y la comercialización de productos asociados a la marca. Aunque reconoció el dominio del fútbol en el mercado deportivo internacional, aseguró que la NBA aspira a consolidarse como la segunda disciplina con mayor impacto a nivel mundial.
Finalmente, sostuvo que Europa ofrece condiciones ideales para ese crecimiento debido a su arraigada cultura basquetbolística y al nivel de sus jugadores, por lo que la nueva competición representa una oportunidad para ampliar la presencia y el negocio de la NBA en la región.
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