El Congreso de El Salvador, dominado por el partido oficialista Nuevas Ideas, aprobó este jueves una reforma constitucional que permite la reelección indefinida del presidente, extiende su mandato de cinco a seis años y elimina el balotaje electoral.
La medida, propuesta y avalada por aliados del presidente Nayib Bukele, se presentó de forma sorpresiva, un día antes de un periodo vacacional, y fue aprobada por 57 de los 60 diputados del Parlamento. La oposición, integrada por los partidos Arena y Vamos, rechazó enérgicamente las modificaciones.
La diputada opositora Marcela Villatoro (Arena) advirtió que la reelección indefinida “trae acumulación de poder y debilita la democracia”. Por su parte, Claudia Ortiz (Vamos) acusó al oficialismo de querer perpetuarse en el poder para seguir acumulando recursos, y sentenció: “¡Ha muerto la democracia en El Salvador!”.
Desde el oficialismo, Ana Figueroa, diputada de Nuevas Ideas y promotora de la reforma, defendió que “el pueblo debe tener el poder total”, comparando la nueva posibilidad presidencial con las ya existentes para alcaldes y diputados. “La clave aquí es el apoyo de la gente”, aseguró.
La reforma acorta además el actual mandato de Bukele, que debía terminar en 2029, para que concluya en 2027 y así coincidir con las próximas elecciones legislativas y municipales. También elimina la obligatoriedad de la segunda vuelta presidencial, lo que, según críticos, debilita aún más el sistema democrático salvadoreño.
El presidente del partido Nuevas Ideas, Xavi Zablah Bukele, celebró la reforma y calificó a su primo Nayib Bukele como “el líder que El Salvador necesitaba”, en un discurso que reafirma el culto a la personalidad que lo rodea.
Las reformas deberán ser ratificadas en una segunda votación legislativa. Se espera que el Congreso también apruebe una nueva prórroga al estado de excepción, vigente desde marzo de 2022 y que ha sido fuertemente criticado por organismos internacionales por detenciones arbitrarias y violaciones a los derechos humanos.
El presidente Bukele, que goza de una popularidad histórica por su guerra frontal contra las pandillas, ha sido acusado por organizaciones civiles de consolidar un régimen autoritario. En junio pasado declaró: “Me tiene sin cuidado que me llamen dictador”, y afirmó que conceptos como democracia o derechos humanos “son términos usados para mantener sometida a la población”.
Con esta reforma, El Salvador da un paso más hacia la concentración del poder, generando preocupación tanto a nivel nacional como internacional sobre el rumbo de su democracia.
