Monterrey, 26 de enero del 2026
Mientras Estados Unidos impulsa su programa Artemis con la mirada puesta en futuras misiones tripuladas y una eventual exploración de Marte, China avanza de manera paralela con una estrategia lunar de largo plazo que busca consolidarla como una potencia espacial y posicionarla como un contrapeso geopolítico en la exploración del espacio.
De acuerdo con el especialista Gustavo Medina Tanco, el país asiático desarrolla su propia estación internacional de investigación lunar, denominada International Lunar Research Station (ILRS), con el objetivo de establecer una presencia sostenida y eventualmente una base permanente en la Luna. A diferencia del enfoque estadounidense, la estrategia china prioriza el entorno lunar por su valor científico, tecnológico y estratégico.
Aunque el programa chino se caracteriza por un liderazgo estatal centralizado y una menor participación de la iniciativa privada, ha demostrado una notable solidez tecnológica. Entre sus principales logros destaca el programa Chang’e, que entre 2007 y 2020 envió diversas misiones más allá de la órbita terrestre para cartografiar la Luna y analizar su superficie. Sobresalen hitos como el alunizaje de Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna, y Chang’e 5, que logró traer muestras lunares a la Tierra.
Actualmente se encuentran en desarrollo las misiones Chang’e 6, 7 y 8, enfocadas en la cara oculta y los polos lunares, especialmente el polo sur. Estos proyectos buscan confirmar la presencia de agua y otros volátiles, probar tecnologías para el aprovechamiento de recursos lunares y ensayar sistemas que permitan sostener una base científica permanente.
Medina Tanco subraya que el interés chino se concentra en regiones con sombra permanente, donde se localizan recursos estratégicos como el agua, fundamentales para futuras misiones tripuladas. Paralelamente, China ha impulsado una red de acuerdos internacionales, similar a los Acuerdos Artemis, aunque con menor transparencia pública.
En este contexto, se perfila una nueva carrera hacia los polos lunares, donde la incógnita central es qué nación logrará llegar primero, sin que se descarte que China pueda adelantarse a Estados Unidos.
