El Gobierno de España informó que hasta las 18:00 horas del viernes 31 de julio habían retornado a Marruecos 48 mil 300 migrantes que ingresaron de forma irregular a Ceuta durante la reciente crisis migratoria. La cifra representa la mayor parte de las más de 50 mil personas que cruzaron la frontera hacia la ciudad autónoma.
De acuerdo con datos oficiales, el jueves el flujo de entradas fue constante durante prácticamente toda la jornada. Sin embargo, este viernes una gran cantidad de migrantes que habían llegado nadando o bordeando el espigón de El Tarajal emprendieron el regreso hacia territorio marroquí.
El Ejecutivo español actualizó en varias ocasiones el número de retornos. Al mediodía reportó 25 mil personas devueltas, con un ritmo aproximado de 150 retornos por minuto. Horas más tarde elevó la cifra a 37 mil 500 y, posteriormente, a 48 mil 300.
Por su parte, el presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas, sostuvo que el número de personas que ingresaron fue incluso mayor al estimado por el Gobierno central. Según su balance, alrededor de 60 mil migrantes cruzaron a la ciudad en un solo día, la mayoría de origen marroquí, de los cuales aproximadamente siete mil serían menores de edad.
Durante una visita a Ceuta, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, calificó la situación como un ataque y una violación de la integridad territorial de España. Como parte de las medidas anunciadas para enfrentar futuras llegadas masivas, informó que se instalarán boyas en el mar para reforzar el control fronterizo.
Sánchez atribuyó la crisis a las redes de tráfico de personas y a mensajes difundidos en redes sociales que alentaban el cruce hacia Ceuta, tras una reciente sentencia del Tribunal Supremo relacionada con las llamadas «devoluciones en caliente». Asimismo, defendió la cooperación con Marruecos, aunque solicitó una actuación más firme para acelerar el retorno de quienes ingresaron de manera irregular a sus países de origen.
